Heartworm Disease Testing
Det finns flera sätt atttest för hjärtmaskar. Den första metoden som utvecklats var att sätta en bloddroppe på ett mikroskopglas och leta efter hjärtmaskar, som är mikroskopiska och är kända som mikrofilaria. Det fungerar om det finns vuxna hjärtmaskar som producerar spädbarn och om hundens immunförsvar inte dödar barnen. Det är förmodligen ett korrekt test för vuxna hjärtmaskar i cirka 50 till 60% av infekterade hundar (bara en utbildad gissning om procentsatserna). Noggrannheten hos denna typ av testning förbättrades genom att använda "koncentration" -tekniker --- metoder för att öka sannolikheten för att hitta mikrofilaria om endast några få var närvarande. Ursprungligen involverade detta centrifugering av blod men senare utvecklades speciella mikrofilter för att möjliggöra filtrering av babyhjärtormar ur ett större blodprov. Detta var ett bättre test men var fortfarande felaktigt om hjärtmaskar inte producerade barn eller om hundens immunförsvar dödade dem. Uppskattningar av otillräckligheten av denna test varierade mycket, men det allmänna samförståndet var att det saknade mellan 20 och 30% av hjärtormsfall och jag tror personligen att det troligen var högre än det. Testning för mikrofilaria var kritiskt viktigt när dagliga hjärtmask mediciner användes. Ironiskt nog var närvaron av mikrofilaria faktiskt viktigare än närvaron av de vuxna hjärtormarna när de använde dessa förebyggande medel eftersom reaktioner kunde inträffa som kan orsaka död när dagliga förebyggande medel ges till hundar med mikrofilaria i deras cirkulation. Det fanns inte mycket incitament att få mer exakt i testning mot hjärtmaskar för att kunna använda förebyggande men ett antal hundar hade fortfarande kliniska tecken på hundhjärtormsjukdom och testades dock negativt på tillgängliga blodprov. Test för antikroppar mot hjärtmaskar utvecklades. Dessa var problematiska eftersom de indikerade exponering för hjärtmaskarna, så hundar var positiva på dessa test, även om hjärtmaskar hade dött naturligt eller efter framgångsrik behandling. Slutligen utvecklades tester som testar direkt för vuxen hjärtmaskantigen - men endast från vuxna, sexuellt mogna kvinnliga hjärtmaskar. Så nu finns det två situationer där testningen förblir inkorrekt - alla manliga hjärtmaskinfektioner och hjärtmaskinfektioner där det finns närvarande kvinnliga hjärtmaskar som är yngre än 6 eller 7 månader. Det finns också en liten möjlighet till ett falskt positivt test medantigen test kit- uppskattningar är att det är ungefär 1 i 1000.
Så hur gäller detta för din hund? Det första testet kan vara korrekt och det andra testet är falskt positivt. Oddsen för detta är låg men det är möjligt. Förekomsten av kliniska tecken gör oddsen väldigt mycket låg, faktiskt. Testet kan ha varit ett filtrerings- eller koncentrationsprov för mikrofilaria och din hund får inte ha mikrofilaria trots att vuxna hjärtmaskar har vuxna. Testet kan ha varit ett antigentest och din hund kan ha infekterats vid tidpunkten för det första testet men under 6 månader - så det fanns inga vuxna honor för att göra testet positivt. Nu, månader senare, har kvinnorna vuxit och orsakar problem. I vilket fall som helst, är behandlingen nu angiven.
