Schemaläggning säsongsmässiga hund hjärtmask undersökningar
Canine hjärtmasksjukdom är en allvarlig myggspridsinfektion. American Heartworm Society uppskattar 250 000 hundar drabbas varje år i USA av hundhjärtorm. Sjukdomen, som orsakas av parasiten Dirofilaria immitis, finns över hela världen.
Livscykel
Hjärtormsjukdom sprids av myggor som matar på ett infekterat djurs blod och matar sedan på ett icke-infekterat djur. Vuxna hjärtmaskar lever i hjärtatets högra kammare och i lungartärerna. De kan växa till 9-16 cm långa och leva i tre till fem år. De vuxna kompisar och sprider små hjärtmaskar (mikrofilaria) in i blodomloppet. Mikrofilaria lever i blodet i en till tre år eller tills de intas av en mygga. I myggan utvecklas de till larva på 8 till 28 dagar. Denna smittade mygga biter sedan en hund som deponerar larven på huden. Larven går in i den bitade hundens blodomlopp genom såret kvar av myggan.
I den nyinfekterade hunden når larven lungartärerna runt 100 dagar efter bettet. Här utvecklas de till vuxna som migrerar till hjärtats högra kammare. Sex till sju månader efter den smittade myggan biter hunden, produceras mikrofilaria av de vuxna hjärtmaskarna.
Hundar som är mest utsatta för hjärtmasksjukdomar inkluderar oskyddade hundar i områden där hjärtmask är etablerad och hundar som spenderar mycket tid utomhus. Medelåldern hos drabbade djur är tre till åtta år.
Symptom på hjärtmask
De flesta infekterade hundarna visar inte heller symtom på att vara smittade eller de kommer att visa mycket svaga symptom, såsom hosta. Avancerad sjukdom leder till svåra symptom. Dessa inkluderar oförmåga att tolerera fysisk aktivitet, extrem viktminskning och vätskauppbyggnad i buken. Dessa allvarliga symtom indikerar hjärtsvikt och hunden kan eventuellt inte behandlas framgångsrikt när detta inträffar.
Förhindra hjärtmask
Planera ett årligt hjärtmasktest är det bästa sättet att förebygga hjärtmaskinfektion. Ett enkelt blodprov som utförs på veterinärkontoret kommer att låta dig veta om din hund är infekterad med parasiten. Om testet är negativt kommer din hund att sättas på ett månatligt hjärtmask förebyggande. Detta förebyggande dödar mikrofilaria innan de har en chans att växa till vuxna. Ett positivt test innebär att vuxna maskar är närvarande. Den smittade hunden måste genomgå en noggrann behandling för att förstöra hjärtmask innan de kan orsaka permanent skada på hjärtat.
