Förstå hundrabies
Hundrabiesär en allvarlig, dödlig sjukdom som är smittsam för människor. Hundar brukar få rabies när de är bötta av ett djur som är smittat med det. Ett antal olika djur är sårbara för rabiesinfektion, inklusive katter, skinkor, tvättbjörnar, rävar, coyoter och fladdermus. Eftersom många hundar ofta är utomhus och kan komma i kontakt med vilda djur och eftersom rabiesvirus är dödligt och smittsamt för människor krävs rabiesvaccinationer enligt lag i USA.
Överföring av rabiesviruset
Rabiesviruset kan inte överleva länge utanför kroppens värd. Den kan leva i mindre än 24 timmar i en slaktkropp eller utanför ett värddjurets kropp. Därför överförs rabies vanligtvis när ett infekterat djur biter ett icke infekterat djur, men i vissa fall kan det spridas när ett icke infekterat djur dödar och äter ett infekterat djur.
Symtom och faser av rabiesinfektion
Hundrabies inkuberar i ca tre till åtta veckor hos de flesta hundar, även om det har förekommit fall av inkubationsperioder som varar så länge som sex månader hos hundar. När inkubationsperioden har gått, kommer den rabbiga hunden att passera genom en eller flera av sjukdomsens tre faser.
Den första fasen av rabiesinfektion kallas prodromalfasen. Denna fas varar i två eller tre dagar hos hundar. Symtom är:
- Frukt
- Nervositet
- ångest
- Önskning för ensamhet
- Feber
Under detta stadium av sjukdomen kan drastiska personlighetsförändringar uppstå. Aloof, fientliga djur kan plötsligt bli mycket tillgiven och vänlig. Vänliga djur kan bli våldsamma.
Den andra fasen av rabiesinfektion är känd som den rasande fasen. Inte alla djur genomgår denna fas, men hos hundar kan den följa prodromalfasen och vara en till sju dagar. Symtom är:
- Rastlöshet och irritabilitet
- Känslighet mot ljus och ljud
- Ondskap
- Disorientation, anfall och död
Den tredje fasen av rabiesinfektion kallas den paralytiska eller dumma fasen. Djur kan börja denna fas omedelbart efter prodromalfasen, eller de kan passera först genom den rasande fasen. Vanligen börjar den paralytiska fasen två till fyra dagar efter att de första symptomen på rabiesinfektion påbörjats.
I den paralytiska fasen förlorar hunden kontroll över nerverna i huvudet, bröstet och halsen. De förlorar förmågan att svälja och kan drool för mycket. Arbetad andning och en tappad käke kan uppstå. Slutligen lider den rabbiga hunden i andningsfel och dödsfall.
Faror och konsekvenser av rabiesinfektion
Rabies är en dödlig sjukdom som är smittsam för människor. Det enda sättet att diagnostisera ett djur med rabies är att undersöka hjärnan under ett mikroskop. Det finns inget botemedel mot rabies och, när den smittats, dör nästan alltid livet. Överlevnadssaker är mycket sällsynta, och till och med mänskliga offer kräver intensivvård om de ska ha någon chans att överleva viruset.
Lyckligtvis finns rabiesvaccinationer för hundar och andra husdjur tillgängliga, och de är också tillgängliga för människor som utsätts för rabies. Rabies vaccinationer är effektiva i ett till tre år, beroende på vilken typ av vaccin som administreras, och hundar är skyldiga enligt lag för att få dem.
